Robert Bigelow: कैसे कमर्शियल रियल एस्टेट ने एक्सपेंडेबल स्पेस स्टेशन तकनीक को वित्तपोषित किया

कई दशकों तक, व्यावसायिक विस्तार के लिए भौतिक रियल एस्टेट में मजबूत आधार की आवश्यकता रही। रॉबर्ट बिगलो ने प्रदर्शित किया कि पृथ्वी पर होटल और आवास विकास से अर्जित मुनाफे का उपयोग लो अर्थ ऑर्बिट (पृथ्वी की निचली कक्षा) में इंजीनियरिंग अवधारणाओं को वित्तपोषित करने के लिए कैसे किया जा सकता है। दीर्घकालिक संपत्ति के स्वामित्व के माध्यम से संचित पूंजी का लाभ उठाकर, उन्होंने अंतरिक्ष में मानव उपस्थिति की लागत को कम करने के लिए डिज़ाइन किए गए एक्सपेंडेबल हैबिटैट्स (विस्तार योग्य आवासों) के निर्माण के लिए समर्पित एक उद्यम की स्थापना की।

एक रियल एस्टेट साम्राज्य का निर्माण

बिगलो ने 1960 के दशक की शुरुआत में अपनी उच्च शिक्षा शुरू की, यूनिवर्सिटी ऑफ़ नेवादा, रेनो में बैंकिंग और रियल एस्टेट का अध्ययन किया, और 1967 में एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी से स्नातक किया। अपनी पढ़ाई पूरी करने के तुरंत बाद, उन्होंने कमर्शियल रियल एस्टेट क्षेत्र में प्रवेश किया और अमेरिकी दक्षिण-पश्चिम में आवासीय और आतिथ्य (लॉजिंग) संपत्तियों के निर्माण तथा अधिग्रहण में तीन दशक बिताए। उनके पोर्टफोलियो में अंततः लगभग 15,000 निर्मित इकाइयों के साथ-साथ अन्य 8,000 खरीदी गई परियोजनाएं शामिल हो गईं।

उनके संपत्ति करियर में एक बड़ा मील का पत्थर 1987 में 'बजट सूट्स ऑफ़ अमेरिका' की स्थापना के साथ आया। एक एक्सटेंडेड-स्टे लॉजिंग उद्यम के रूप में डिज़ाइन की गई इस श्रृंखला की सुइट्स में पूरी रसोई सुविधाएं थीं। बिगलो के निर्देशन में, इस ब्रांड ने फीनिक्स, लास वेगास, डलास और सैन एंटोनियो जैसी प्रमुख संपत्तियों सहित कई स्थानों पर अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।

ऑर्बिटल तकनीक में कदम

रियल एस्टेट से जमा हुई पूंजी ने बिगलो को कमर्शियल स्पेस हैबिटैट्स (व्यावसायिक अंतरिक्ष आवासों) की स्थापना के अपने लंबे समय से चले आ रहे लक्ष्य को आगे बढ़ाने की अनुमति दी। 1990 के दशक के अंत में, उन्होंने नेवादा के नॉर्थ लास वेगास में 'बिगलो एयरोस्पेस' की नींव रखी, जिसका उद्देश्य एक्सपेंडेबल स्पेस स्टेशन मॉड्यूल का डिज़ाइन और निर्माण करना था। उनकी रणनीति अंतरिक्ष निर्माण लागत को कम करने पर केंद्रित थी, जिसका लक्ष्य पारंपरिक सरकारी अंतरिक्ष अभियानों के लिए आवश्यक खर्च के एक अंश मात्र पर आवास तैयार करना था।

बिगलो इस उद्यम के प्राथमिक वित्तीय स्रोत रहे, जिन्होंने अनुसंधान और हार्डवेयर विकास में सैकड़ों मिलियन डॉलर का निवेश किया। उनकी मंशा थी कि उनकी कंपनी के विस्तार योग्य आवास वैज्ञानिक अनुसंधान प्रयोगशालाओं और औद्योगिक विनिर्माण सुविधाओं से लेकर कक्षीय आवास तक कई प्रकार के कार्यात्मक उद्देश्यों को पूरा करें।

प्रोटोटाइप और स्पेसफ़्लाइट के मील के पत्थर

बिगलो एयरोस्पेस ने प्रोटोटाइप लॉन्च के एक क्रम के माध्यम से अपनी अंतर्निहित तकनीक का प्रदर्शन किया। 2006 में, कंपनी ने 'जेनेसिस I' लॉन्च किया, जो कक्षा में विस्तार योग्य आवासों को मान्य करने के लिए डिज़ाइन किया गया एक मानव रहित स्वतंत्र उड़ान मॉड्यूल था। इसके बाद 2007 में 'जेनेसिस II' आया, जो एक दूसरी प्रायोगिक संरचना थी जिसने अंतरिक्ष उड़ान की स्थिति में हार्डवेयर के प्रदर्शन का और परीक्षण किया।

कंपनी ने अप्रैल 2016 में एक और परिचालन मील का पत्थर हासिल किया जब उसका एक्सपेंडेबल मॉड्यूल स्पेसएक्स कार्गो रीसप्लाई मिशन के माध्यम से इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन पर पहुँचाया गया। व्यक्तिगत मॉड्यूल परीक्षण से परे, बिगलो ने वाणिज्यिक साझेदारियों के माध्यम से पूर्ण पैमाने पर आवासों को तैनात करने की मांग की, जिसमें यूनाइटेड लॉन्च अलायंस के साथ 2017 के अंत में घोषित एक पहल भी शामिल है जिसका उद्देश्य एक इन्फ्लेबले (फुलाए जाने योग्य) स्टेशन को कक्षा में स्थापित करना था।

संचालन का अंत

तकनीकी परीक्षणों और मॉड्यूल की तैनाती के वर्षों के बावजूद, बाहरी आर्थिक व्यवधानों ने फर्म के मार्ग को बदल दिया। मार्च 2020 में, कोरोनावायरस महामारी के वैश्विक प्रभावों के बीच, बिगलो एयरोस्पेस ने अपना संचालन रोक दिया और अपने सभी 88 कर्मचारियों को काम से निकाल दिया। इस शटडाउन ने नॉर्थ लास वेगास में दो दशकों से अधिक के समर्पित विनिर्माण और अनुसंधान का अंत कर दिया, जिससे अंतरिक्ष फर्म निष्क्रिय हो गई।